WRC - 2º Fecha - RALLY DE SUECIA

Latvala hace historia en Suecia al convertirse en el ganador más joven en el WRC

El piloto finlandés del equipo BP Ford Abu Dhabi World Rally Team, Jari-Matti Latvala, hizo historia con su triunfo en el Rally de Suecia, ya que se convirtiò en el piloto más joven en ganar una prueba del Mundial. A sus 22 años y junto a su copiloto Miikka Anttila, el finlandés sumò su primer triunfo en el Mundial, al volante de un Ford Focus RS World Rally Car. Sus compañeros Mikko Hirvonen y Jarmo Lehtinen terminaron segundos y Ford copò las tres posiciones del podio, ya que el tercer puesto fuè para Gigi Galli y Giovanni Bernacchini a los mandos de un Focus RS del equipo Stobart. Con esta victoria en esta segunda prueba del Campeonato del Mundo 2008, Latvala bate el record que estableció Henri Toivonen con su triunfo en el RAC Rally 1980, cuando el también finlandés se impuso a la edad de 24 años. Con el resultado de este fin de semana, el equipo BP Ford Abu Dhabi aumenta su ventaja al frente del Campeonato del Mundo de Constructores a 10 puntos. Hirvonen, por su parte, es el nuevo líder del Mundial de Pilotos con seis puntos de ventaja sobre Latvala, que comparte el segundo puesto con Loeb. A su llegada al parque de asistencia una vez finalizado el rally, Latvala y Anttila recibían las felicitaciones de su compatriota y dos veces Campeón del Mundo, Marcus Gronholm, el piloto al que Latvala ha reemplazado este año en el equipo BP Ford Abu Dhabi tras su retirada.

"El de hoy es un día increíble para Jari-Matti y a buen seguro que nuca lo olvidará," comentaba Grönholm, que a lo largo de su carrera ha ganado 30 pruebas del Mundial. "Latvala forma parte de la nueva generación de pilotos y tanto él como Mikko tiene un gran futuro por delante en este deporte." Latvala ha liderado el rally desde la segunda de las 18 especiales de que constaba la prueba y tras apuntarse el mejor tiempo en seis tramos de la primera etapa, el finlandés no ha abandonado el liderato. Al final, Latvala se ha impuesto con una ventaja de 58,3 segundos sobre su compañero y segundo clasificado, Mikko Hirvonen. "Henri Toivonen es uno de mis grandes ídolos y siempre quise batir este record, así que esto significa mucho para mí," decía Latvala. "Ni siquiera había soñado poder ganar mi primer rally del Mundial en mi segunda prueba como piloto oficial, y sobre todo después de mi decepcionante inicio de temporada en Montecarlo el mes pasado. No encuentro palabras para describir cómo me siento. Nunca pensé que podía ganar este fin de semana y sólo ha sido esta mañana cuando he comenzado a ver que sí podía hacerlo. Comencé bien el rally el viernes y no cometí errores, así que pude controlar mi velocidad. Me he sentido cómodo en el coche durante todo el fin de semana y todo el equipo tiene motivos de celebración hoy," añadía.

Por su parte, Hirvonen, finalizò segundo tras encontrarse con una peor posición de salida en la primera etapa. Rápidamente se percató de que no podía tomar riesgos al intentar cazar a Latvala y se muestra satisfecho por los ocho puntos que ha sumado y que lo sitúan como líder del Mundial. "Jari-Matti y yo formamos un equipo joven en Ford pero hemos demostrado que podemos lograr un doblete y dejar claro el potencial del equipo," indicaba Hirvonen. "Venía a este rally para ganar, pero Jari-Matti dejó claro el viernes que él era el hombre del fin de semana, así que he tenido que conformarme con el segundo puesto. Sin embargo, puedo consolarme con el hecho de haber situado líder del Mundial, algo que no había conseguido nunca antes. Estoy seguro de que libraré más batallas con Jari-Matti. El viernes acabé algo frustrado porque no era capaza de encontrar mi ritmo, pero después ya me lo tomé con más calma porque lo que quería era puntuar. Ya he dicho en más de una ocasión que si este año no puedo ganar un rally, debo acabar segundo, y eso es lo que he hecho."

NOVEDADES DEL WRC

76º Rally de Montecarlo: Lista de inscriptosTras ser aprobada por la FIA, el Automobile Club de Ménaco ha publicado la lista de inscriptos del 76º Rallye Automobile Monte-Carlo, prueba con la que dará comienzo el WRC de 2008 y que se disputará entre los días 24 y 27 de enero próximos. No hay sorpresas en esta lista en la que de los equipos inscriptos en el mundial tan solo falta Munchi's, que en 2008 llevará los números 9 y 10.

49 inscriptos, de los que 19 son vehículos World Rally Car, forman el grueso de la participación en el próximo Monte-Carlo. La primera lista de inscriptos es una muestra de cómo serán las largadas de las pruebas de esta temporada: 6 equipos por el momento inscriptos en el mundial de Constructores (Citroën, Ford, Subaru, Suzuki, Stobart y el ausente Munchi's) y una serie de pilotos fijos en estas formaciones (respectivamente, Loeb-Sordo, Hirvonen-Latvala, P. Solberg-Atkinson, Gardemeister y Galli) y otros conductores que según parece irán alternando sus participaciones, como es el caso de François Duval y Henning Solberg (Stobart) y Per-Gunnar Andersson (Suzuki). Xevi Pons estaría negociando con diversas formaciones, entre ellas la Munchi's de los Pérez Companc, que según parece liderará Federico Villagra.

Primeros 20 inscriptos

1 LOEB Sébastien-ELENA Daniel Citroën C4 WRC A8
2 SORDO Daniel-MARTI Marc Citroën C4 WRC A8
3 HIRVONEN Mikko-LEHTINEN Jarmo Ford Focus WRC A8
4 LATVALA Jari-Matti-ANTTILA Miikka Ford Focus WRC A8
5 SOLBERG Petter-MILLS Philip Subaru Impreza WRC A8
6 ATKINSON Chris-PREVOT Stéphane Subaru Impreza WRC A8
7 DUVAL François-CHEVAILLER Eddy Ford Focus WRC A8
8 GALLI Gigi-BERNACCHINI Giovanni Ford Focus WRC A8
11 GARDEMEISTER Toni-TUOMINEN Tomi Suzuki SX4 WRC A8
12 ANDERSSON PG-ANDERSSON Jonas Suzuki SX4 WRC A8
14 SOLBERG Henning-MENKERUD Cato Ford Focus WRC A8
16 WILSON Matthew-MARTIN Scott Ford Focus WRC A8
17 DELECOUR François-GIRAUDET Denis Peugeot 307 WRC A8
18 CUOQ Jean-Marie-X Peugeot 307 WRC A8
19 AL QASSIMI Khalid-ORR Michael Ford Focus WRC A8
20 RAUTENBACH Conrad-SENIOR David Citroën Xsara A8
La carrera monegasca no puntúa para ninguno de los campeonatos soporte del WRC, Producción y Júnior.

Nuevos colores para los Focus de Stobart
El azul se mezclará con el tradicional verde

El Focus de Stobart estrenará imagen en 2008.El equipo Stobart VK M-Sport Ford Rally Team volverá a participar en todas las pruebas del Campeonato del Mundo de Rallys 2008. La estructura británica dispondrá nuevamente del Ford Focus WRC, y además lucirá unos nuevos colores en sus vehículos esta campaña. El equipo satélite de Ford, que se marca como objetivo mejorar sus excelentes resultados del 2007, presenta como gran novedad en la imagen de su Focus el color azul, que manchará uno de los costados del vehículo, mientras que en el otro se mantiene el tradicional verde del Grupo Stobart. Este año el equipo contará con algunas novedades en su formación de pilotos, que se unirán a algunos de los que ya estuvieron en 2007.
La nómina de pilotos para el 2008 está formada por los italianos Gigi Galli/Giovanni Bernacchini, los noruegos Henning Solberg/Cato Menkerud y el británico Matthew Wilson, que se reencontrará con el que fuera su copiloto Scott Martin. La nueva imagen del Ford Focus WRC de Stobart podrá verse por primera vez el próximo domingo 20 de enero en Mónaco, donde ya estarán los coches preparando el inicio de la temporada, que arrancará el fin de semana siguiente con la disputa del Rally de Montecarlo 2008.

WRC - LOS NUEVOS COLORES DE FORD

El team Ford World Rally presentó los nuevos colores del Focus y que usará durante la temporada 2008 del WRC.

Ford se prepara para relanzarse a la busqueda del campeonato luego del retiro de Marcus Gronholm de la competición activa.

El jefe de equipo Malcolm Wilson dijo que tanto Mikko Hirvonen como el nuevo piloto del equipo, Jari-Matti Latvala, son excelentes para luchar por la corona 2008.

"Lamento mucho el retiro de Marcus, él era nuestro piloto número 1 en estos últimos años", dijo Wilson. "Pero a decir verdad, veo que Mikko está en su mejor momento, y es sin dudas el reemplazo lógico de Marcus, y Jari-Matti Latvala es joven, pero con mucha experiencia ya." Ford comenzará esta temporada con el Focus Spec-car que en 2007 Hirvonen llevó a la victoria en el Rally de Gran Bretaña en diciembre último, y Wilson es optimista por lo que puede rendir el equipo.

NOVEDADES DEL RALLY MUNDIAL

Poco a poco se van definiendo los planes de los diferentes equipos aunque bien es cierto que las comunicaciones oficiales sobre la composición y planes de los mismos para el WRC de 2008 pueden tardar aún unos días.
Por el momento, Ford, Citroën y Subaru, las tres primeras formaciones del mundial de constructores de 2007, tienen ya prácticamente definidos sus planes, mientras que Suzuki ha comunicado hoy mismo sus pilotos para la próxima temporada.
Citroën Total WRT Sébastien Loeb y Daniel Sordo están confirmados ya como los dos pilotos oficiales del equipo para 2008. Se habla de que puede entrar un patrocinador en la formación y de que se puede constituir un equipo satélite, con dos C4 WRC de fábrica asistidos en todo caso por un equipo no de fábrica, coches que podrían ser para el zimbabuense Conrad Rautenbach y el estonio Urmo Aava.
El C4 oficial recibirá un nuevo motor basado en el bloque de la actual serie EW (la anterior era la XU, que ya equipaba a los 307) y adoptará mejoras a nivel de ubicación de motor, refrigeración y aerodinámica. Es posible que el C4 que se presente en Monte-Carlo sea el actual y que el C4 evolución salga en uno de los siguientes rallies.
BP-Ford Abu Dhabi WRT Mikko Hirvonen será el piloto número 1 del equipo BP-Ford (que ya integrará la denominación Abu Dhabi en su nombre) y el también finlandés Jari-Matti Latvala era confirmado ayer mismo como segundo piloto. El Focus recibirá algunas mejoras, primordialmente a nivel de aspecto, pero inicialmente no a nivel de mecánica. El catarí Khalid Al-Qassimi correrá una serie de pruebas como tercer coche oficial.

Subaru WRT Petter Solberg y Chris Atkinson tienen contrato en firme para 2008 y el segundo de ellos fue anunciado a bombo y platillo hace unos meses. Xevi Pons debe seguir como tercer piloto gracias a los acuerdos firmados antes de su inclusión en dicho equipo en Finlandia de este año. El Impreza que utilizará el equipo inicialmente será el mismo de 2007 con algunas mejoras, pero no será hasta bien entrado el año cuando se presentará el completamente nuevo Subaru Impreza WRC, la mayor evolución del modelo desde su aparición en 1993.

OMV Kronos Citroën, desaparece El patrocinador austriaco OMV cancela todos sus programas de competición, de forma que el equipo OMV Kronos Citroën desaparece del WRC, dedicándose el preparador belga a un programa con Peugeot Bélgica en el IRC. Es posible que Manfred Stohl haga un programa en Producción.
Remodelación de los equipos satélite de Ford El ascenso de Latvala al equipo oficial, la también más que posible marcha de Stobart de las carrocerías de los Focus y la reducción de programa de Munchi's motivará una remodelación general de los dos equipos satélite de Ford, asistidos por M-Sport. Matthew Wilson hará un programa entero y Federico Villagra uno de importante aunque quizás no en las 15 pruebas.
Jorge Pérez Companc llevará a cabo un programa reducido de 4 o 5 rallies y Henning Solberg es una incógnita, aunque también debería estar involucrado en el equipo que salga de todas estas fuerzas unidas. Hay que ver también cuál será el programa del jovencísimo Andreas Mikkelsen (18 años), que ya cuenta con dos Focus que mantendrá el preparador inglés Ramsport para su campaña en el WRC. El noruego es un apadrinado de Grönholm.

Suzuki WRT, programa completo con 2 pilotos Aunque sus dos participaciones de 2007 se han saldado con largos blocs de notas de sus responsables, dados los numerosos problemas sufridos tanto en Córcega como en Gales, Suzuki Sport Co y Nobuhiro “Monster” Tajima aseguran un programa completo para 2007, como prometieron el pasado septiembre, y dos pilotos cuyos nombres han sido anunciados hoy: Toni Gardemeister y Per-Gunnar Andersson. El Suzuki SX4 WRC debería ser una versión mejorada del coche visto en 2007, con una mayor fiabilidad si cabe para poder continuar con su necesaria puesta a punto. Sea como sea, el Suzuki WRT anuncia cambios importantes para comenzar la nueva estrategia de su nuevo equipo.

Rally de Portugal - Clasificacion suspendida luego de la 2ª Etapa

El Focus de Grönholm bajo investigación

Al final de la segunda etapa, la clasificación del Rally de Portugal sigue en suspenso a la espera de la decisión del Colegio de Comisarios.Una decisión que concierne a uno de los principales participantes, Marcus Grönholm. Parece que, de vuelta al parque de asistencia, el Focus del piloto finlandés ha pasado por la balanza y el Ford tenía un peso que, según las primeras comprobaciones, podría estar por debajo del límite autorizado en el reglamento de la FIA.
Si ese fuera el caso, la punta de lanza del equipo Ford podría ser sancionado e incluso podría significar su descalificación de la carrera.Por el momento, el Colegio de Comisarios está reunido y debería tomar una decisión esta misma tarde.

Rally de Noruega - Todo fue para Ford

Mikko Hirvonen, Triunfo en la nieve

Hirvonen voló en Noruega

A Gronholm, su compañero de equipo lo está complicando

Latvala tambien sumó para Ford y para Stobart

Un rally de antología para la gente de Ford, con el triunfo de Hirvonen-Lehtinen y el segundo lugar de Gronholm-Rautiainen, con sendos Focus oficiales. Para completar la alegría de la marca de óvalo, Henning Solberg-Menkerud se subieron al tercer escalón del podio con un Focus del Stobart M.Sport. Para ello debió luchar nada menos que con su hermano Petter y salvar una parada del motor a la salida del último especial. El Stobart festeja además el brillante quinto puesto de la dupla Latvala-Anttila, otro de sus pilotos.

Y el recuerdo de este primer Rally de Noruega será para el olvido en la memoria del equipo Citroën. Dani Sordo debió abandonar el sabado en el inicio del día por un fuera de pista, aunque para el domingo se reincorporó pero sin chances para puntuar. El campeón Loeb cometió todos los errores posibles y anduvo mas por afuera que por dentro del camino. Eso lo relegó varias veces y terminó en el puesto catorce, a 18m13s4. Galli-Bernacchini y Carlsson-Giraudet salvaron el honor de la marca con sendos Xsara en 6ta. y 7ma. posición final.

Con una suave pero constante nevada se inició el día de la última etapa y Loeb trataba de lograr la "heroica" de terminar en los puntos. Ganaba el parcial con H. Solberg a 3s3 en segunda posición. Su hermano Petter por un problema de clavos no solo perdía los 9” de ventaja que le llevaba sino que se retrasó 20” y perdió asi la tercera posición general. Henning se probaba ya su primer podio en el mundial. Tercero llegaba Hirvonen, cuarto Latvala y quinto Gronholm. La ES 16 la Ganaba Henning Solberg reafirmando su posición postergando a Hirvonen, P. Solberg y Gronholm. Loeb llegaba 12º. En la ES 17 Loeb se recupera y empata el primer lugar con Petter Solberg y Xevi Pons (Mitsubishi Lancer) en este pequeño Super Especial de 1,15 Km. Gronholm e Hirvonen, cuidando todo empatan a su vez el cuarto lugar. La ES 18 es el tramo final y Henning Solberg está a punto de perder todo lo logrado. El motor de su Focus se para. Pero felizmente para el noruego arrancó de nuevo y terminó en segunda posición detrás de Gronholm. Tercero Petter Solberg seguido de Hirvonen, Loeb y Latvala.

CLASIFICACIÓN FINAL - 1er. RALLY DE NORUEGA

1º)-HIRVONEN-LEHTINEN-FORD FOCUS-BP- 3h28'170

2º)-GRONHOLM-RAUTIAINEN-FORD FOCUS -BP- a 9.5

3º)-H. SOLBERG-MENKERUD-FORD FOCUS STOBART-a 3:44.6

4º)-P.SOLBERG-MILLS-SUBARU IMPRESA-a 4:01.1

5º)-LATVALA-ANTTILA-FORD FOCUS SOBART-a 5:30.7

6º)-GALLI-BERNACCHINI-CITROËN XSARA-a 7:05.2

7º)-CARLSSON-GIRAUDET-CITROËN XSARA-a 9:23.7

8º)-KOPECKY-SCHOVANEK-SKODA FABIA- a 11:49.9

9º)-DALSJO-LOVHOIDEN-SUBARU IMPRESA-a 13:31.8

10º)-MIKKELSEN-FLOENE-FORD FOCUS- a 14:28.7

Cumplidas tres fechas del Mundial de Rally, estas son las posiciones del certamen de pilotos:

1º) Marcus Gronholm 24, 2º) Mikko Hirvonen 20, 3º) Loeb 18, 4º) Henning Solberg 11, 5) Petter Solberg 8

Campeonato de constructores:

1º) Ford 44, 2º) Citroën 28, 3º) Stobart 16, 4º) Subaru 15, 5º) OMV Kronos 14 puntos.

De la nieve, el Rally Mundial se traslada para la próxima fecha a México donde entre el 9 y el 11 del mes de marzo prosigue el campeonato 2007.

Rally de Noruega - Etapa 2 - Siguen los Focus adelante

El equipo BP Ford World Rally Team se ha consolidado en el segundo día del Rally de Noruega en las dos primeras posiciones de la general. Mikko Hirvonen, que ha liderado la prueba desde el primer kilómetro al volante de su Ford Focus RS, ha ampliado su ventaja sobre su compañero Marcus Grönholm hasta los 19,3s. La diferencia con el tercer clasificado supera ya los tres minutos. El dúo de Ford se ha impuesto en cinco de los seis tramos cronometrados de la jornada. Hirvonen ha ganado dos de las tres primeras especiales del día, mientras que Grönholm se ha impuesto en las tres últimas. En estos momentos cuatro Focus RS figuran entre los cinco primeros clasificados, ya que los pilotos del equipo Stobart VK M-Sport, Henning Solberg y Jari-Matti Latvala, ocupan la cuarta y quinta posición respectivamente. "Ha sido bastante complicado," explicaba Hirvonen. "Nevaba mucho y apenas podíamos ver nada. En algunas zonas había incluso ventisca, con grandes bancos de nieve y tanta nieve que a veces pasaba del capó a la luna delantera. No creo que nunca haya competido en estas condiciones. "Grönholm reducía su desventaja con Hirvonen por la tarde al marcar tres mejores tiempos consecutivos, pero su compañero sigue cómodamente instalado al frente de la general. "Ha sido duro, un día duro, pero positivo," decía Marcus. "Había tanta nieve y niebla que la visibilidad era nula en determinados lugares.
He estado rodando al 110% durante todo el día y los bancos de nieve me han ayudado a seguir en la pista en algunos momentos. Es magnífico estar luchando por la victoria y mis notas han sido perfectas. Mañana debo mantener la concentración. Resulta sencillo dejarse ir y si bajas el ritmo, entonces pueden llegar los errores," añadía. Grönholm admitía que la nieve le ha complicado las cosas. "Ha sido similar a lo de ayer, pero la cantidad de nieve ha sido muy superior," comentaba el finlandés. "Hemos llevado unas gafas especiales para mejorar la visibilidad. Cuando hay tanta nieve, te mejoran la definición y te permiten ver con más facilidad el trazado. "He elegido los clavos ideales para los neumáticos esta tarde y por eso he podido recortarle tiempo a Mikko. Pero no sería inteligente por mi parte atacar mañana. Quiero ganar, pero sería estúpido correr riesgos cuando Ford ocupa las dos primeras posiciones. También tengo que pensar en el Mundial de Pilotos y con Loeb fuera de los puntos, el segundo puesto es muy bueno. Pero la jornada de mañana será complicada, ya que tendremos que completar por segunda vez las tres especiales más complicadas del rally," concluía Gronholm. El resultado de hoy ha sido un regalo de cumpleaños perfecto para el Director del equipo BP Ford, Malcolm Wilson. "Tanto Mikko como Marcus han hecho un trabajo fantástico. Resulta crucial sumar estos puntos en este inicio de temporada, tanto para el Campeonato de marcas como para el de pilotos. Ambos saben lo que tienen que hacer. Les he comentado que deben mantener la posición y no atacarse. Deben evitar los errores y la última etapa no va a ser para nada fácil," aseguraba Wilson.

Rally de Noruega - Etapa 1, Doblete de Hirvonen y Grönholm

El equipo BP-Ford World Rally Team ocupa la primera y segunda posiciones tras dominar la primera etapa de hoy del Rally de Noruega. Mikko Hirvonen y Jarmo Lehtinen lideran esta tercera prueba del Campeonato del Mundo de Rallyes FIA desde el primer kilómetro a bordo de su Ford Focus RS World Rally Car. Han terminado el día con una ventaja de 15,5segundos sobre sus compañeros Marcus Grönholm y Timo Rautiainen.Hirvonen ha dominado la primera especial de Løten, de 30,03km, consiguiendo el mejor tiempo con 11,1 segundos de ventaja sobre Grönholm. También ha sido el más rápido en la segunda pasada por el tramo y la diferencia entre el finlandés de 26 años y su compañero y compatriota de 39 apenas a variado."Este ha sido uno de los mejores días de mi carrera," comentaba. "He pilotado muy fuerte y estar luchando con Marcus y Loeb es una sensación fantástica. Me he levantado con confianza y decidido a atacar, aunque me ha sorprendido colocarme en cabeza. Estoy marcando mi propio ritmo y no miro los parciales de los demás. Tengo que seguir atacando porque Marcus y Loeb están presionando mucho, pero no me preocupa y puedo mantener este ritmo, aunque sería fácil cometer un error. "La especial larga de la mañana podría ser crucial. Seré el 15º en salir y para entonces podría haber mucha gravilla, así que la elección de neumáticos será difícil. Es complicado decidir la longitud de los clavos. Esta tarde me he equivocado y he perdido algo de tiempo, pero ha sido el único problema que he tenido hoy," añadía.
Grönholm, ganador el pasado domingo en Suecia, encontraba más difícil adaptarse a la nueva prueba. "Las condiciones han sido buenas, pero era difícil encontrar el ritmo adecuado con notas nuevas y no me he sentido a gusto en todo el día," decía. "Creo que mis notas eran demasiado optimistas y he hecho algunos cambios durante las especiales. No es fácil sin un conocimiento previo de las pistas. Había mucha nieve y no tenía bastante confianza. "Mañana, mi posición de salida hará que la pista esté más limpia. Tengo que encontrar un ritmo mejor y no perder tanto tiempo con los bancos de nieve. Debo pilotar de forma más limpia y no entrar tan pasado en los cruces. No es fácil encontrar el punto de frenada, pero cuando no conoces bien los tramos, es importante frenar pronto y no salirte," añadía. El director del equipo BP-Ford team Malcolm Wilson estaba encantado con 'una excelente actuación de equipo'. "Los dos coches han rodado sin problemas y el ritmo de hoy de Mikko demuestra que una prueba nueva, donde la experiencia previa no es un factor determinante, pone a todo el mundo al mismo nivel. Mikko ha hecho un buen reconocimiento y ha tomado bien las notas," concluía.

Gronholm vencedor en Suecia

Marcus Grönholm y Timo Rautiainen ganaron su quinto Rally de Suecia. Los finlandeses dominaron esta segunda prueba del calendario a bordo de su Ford Focus RS World Rally Car, ganando 11 de las 20 especiales. Sus compañeros Mikko Hirvonen y Jarmo Lehtinen lograron su octavo podio en los últimos 11 rallyes al terminar en tercera posición con otro Focus RS. Grönholm ha disfrutado de un rally sin problemas y ganó otros tres tramos en la tercera y última etapa, acabando 53,8 segundos por delante de Sébastien Loeb y subiendo a la segunda posición de la clasificación del campeonato de pilotos. "Ha sido un fin de semana perfecto, sin ningún problema con el coche o con mi pilotaje," decía. "Es mi quinta victoria aquí y ese es un logro del que me siento orgulloso". "El sábado por la mañana tuve la oportunidad de aumentar mi ventaja sobre Loeb de forma sustancial y la aproveché. La diferencia se dobló en dos tramos y eso me dio un poco de margen de maniobra. El único problema de este fin de semana ha sido la temperatura del domingo por la mañana. Hacía tanto frío en la primera especial que había hielo dentro del coche, en el parabrisas trasero e incluso con calentadores tenía los pies tan fríos que era difícil sentir los pedales," añadía. Su compañero Hirvonen se recuperó de sus dificultades anteriores con la dirección asistida y pudo subir al tercer puesto. Sin presión por detrás y sin opción de alcanzar a los coches de delante, el finlandés de 26 años se ha tomado con calma el último día y ha terminado 47,7 segundos por detrás de Loeb.
Ahora esta tercero en el campeonato de pilotos. "Ha sido un buen fin de semana, pero no fue fácil porque el viernes perdí tiempo. Tenía que luchar para alcanzar a los pilotos de adelante," comentaba. "Un podio era el objetivo mínimo antes del rally y lo conseguí. Me encanta subir al podio y conseguir puntos y después de dos pruebas tengo muchos. Creo que no había conseguido tantos puntos nunca a estas alturas de la temporada así que el 2007 ha empezado bien. "El director del equipo Malcolm Wilson declaraba: "Ha sido una gran actuación de Marcus. A mitad de la segunda etapa aumentó su ventaja sobre Loeb en casi 20 segundos en solo dos tramos y desde entonces se ha mantenido al mando. Mikko también realizó una buena segunda etapa afirmándose en tercer lugar y entre los dos han conseguido un buen resultado para el equipo. Es una buena base para la próxima prueba, que tendrá condiciones similares, en Noruega la próxima semana. "Jost Capito, director de Ford Team RS, comentaba: "La victoria en Suecia demuestra que el equipo y Marcus serán aspirantes serios a los dos campeonatos este año. Todo el equipo ha hecho un gran trabajo en condiciones difíciles y estamos deseando empezar el Rally de Noruega cuanto antes."

Munchis Ford WRT en Suecia

El Munchis Ford World Rally Team comienza en Suecia sus actividades previas para el debut oficial en el Campeonato del Mundo de Rally FIA 2007, cuyo evento se llevará a cabo la semana venidera entre los días 8 al 11 del corriente mes. Hoy Sabado será el cordobés JUAN PABLO RAIES quién dé inicio a los trabajos previos del "Munchi's Ford WRT" en Stollet, a 70 kilómetros de Hagfors, Suecia, cuando comience a conocer las técnicas de manejo sobre hielo y nieve junto al instructor John Haugland sobre un auto de Grupo N/4, para que recién por la tarde suba al Focus WRC06 (N°12) y completar sus primeros 50 kilómetros de test. Por su parte, LUIS PEREZ COMPANC, iniciando su temporada con mayor grado de participaciones en el mundial, hará lo propio el Domingo 5 en Torsby al subir al Focus WRC06 (N°11) y completar los primeros 50 kilómetros de prueba con el equipo buscando la puesta a punto ideal de su unidad para el inicio del Rally de Suecia que se dará el Jueves 8 en Karlstad. También durante esa jornada, JUAN PABLO RAIES, volverá a tripular su unidad para acumular mas kilómetros y seguir familiarizandose con los pisos del primer evento de la temporada. Tanto PEREZ COMPANC como RAIES, junto a sus respectivos navegantes, JOSE MARIA VOLTA y JORGE PEREZ COMPANC, continuarán el Lunes 5 en Torsby con otros 50 kilómetros de pruebas sobre los Focus WRC06, para una vez completada la jornada trasladarse a Hagfors e iniciar el recorrido oficial de los tramos del Rally de Suecia entre Martes 6 y Miercoles 7 de de la semana venidera.

LUIS PEREZ COMPANC: "El Focus WRC06 es un auto fantástico y lo pude comprobar en los rally que lo manejé la temporada pasada y ahora espero disfrutarlo a pleno en el inicio de esta nueva temporada para mí. Las expectativas son grandes este año, puesto que hemos entrado al mundial como equipo y la idea será puntuar en la mayor cantidad de fechas posibles. Para este Rally de Suecia yo estoy mucho mas seguro que el año pasado, donde logramos adquirir buena experiencia y eso me da esperanzas de ser mas rápidos. Respecto de mi hermano Jorge, hemos hablado mucho sobre esta competencia y espero que mis consejos los puedan capitalizar, para hacer mas facil las cosas tanto para él como para Juan Pablo".

JUAN PABLO RAIES: "Este año va a ser un desafío muy grande para mí y me preparé de gran forma para afrontarlo de la mejor manera posible, va a ser una temporada muy larga con nuevos rally en los que tendré que descubrir los secretos en cada uno de ellos y mi objetivo principal es terminar todas las competencias para ganar la mayor cantidad de experiencia posible, puesto que si en el futuro retornamos a estos eventos, tendremos muy buenas notas en nuestras hojas de ruta".

RALLY DE SUECIA - 2° Fecha WRC 2007

Cronograma y Horarios (En Hora Argentina/Suecia +4)

Jueves 8 de Febrero

16:00 - SS1 Super Special Stage Karlstad 1 (1,90 km)

Viernes 9 de Febrero

3:10 - Service (10 min)

4:44 – SS2 Likenäs 1 (21,78 km)

6:06 - SS3 Hara 1 (11,32 km)

6:44 – SS4 Torntorp 1 (19,21 km)

7:33 - Service (30 min)

9:27 – SS5 Likenäs 2 (21,78 km)

10:49 - SS6 Hara 2 (11,32 km)

11:28 – SS7 Vargåsen 1 (24,63 km)

12:46 - SS8 Hagfors Sprint 1 (1,87 km)

13:13 – Flexi Service/Parque Cerrado Karlstad

Sabado 10 de Febrero

2:55 – Service (10 min)

4:03 - SS9 Lesjöfors (10,49 km)

4:43 – SS10 Liljendal (38,54 km)

5:49 - Service (30 min)

7:13 – SS11 Torntorp 2 (19,21 km)

7:45 - SS12 Vargasen 2 (24,63 km)

8:48 – Service (30 min)

10:28 - SS13 Fredriksberg (24,75 km)

11:33 – SS14 Lejen (26,47 km)

12:51 – SS15 Hagfors Sprint 2 (1,87 km)

13:18 - Flexi Service/Parque Cerrado Karlstad

Domingo 11 de Febrero

3:40 – Service (10 min)

4:18 – SS16 Backa 1 (30,96 km)

5:15 - SS17 Malta 1 (11,25 km)

5:56 –Service (30 min)

6:54 –SS18 Backa 2 (30,96 km)

7:57 – SS19 Malta 2 (11,25 km)

10:00 - SS20 Super Special Stage Karlstad 2 (1,90 km)

Final y Ceremonia de Podio.